Frank Hornby

Sujet: Frank Hornby Jeu 8 Nov 2012 - 15:58

(né le 15 mai 1863 à Liverpool, mort le 21 septembre 1936 à Liverpool) est un inventeur britannique, créateur du Meccano (vers 1901), des trains Hornby en 1920 et des miniatures Dinky Toys début 1934.

'est en 1920, qu'apparaît le premier train mécanique Hornby à l'échelle O (aux alentours du 1:43). La marque Hornby désigne alors les trains de l'entreprise Meccano. En 1925, c'est le premier train électrique alimenté en courant alternatif 110 volts, système 3 rails où une simple lampe à incandescence joue le rôle de ballast de puissance.

En 1929, c'est le courant continu 6 volts, moins dangereux, qui est utilisé, mais le succès va surtout aux trains mécaniques qui sont diffusés dans le monde entier. Les modèles restent sommaires, en tôle amboutie imprimée, et les véhicules sont très raccourcis. La locomotive la plus courante est une vapeur à 2 essieux qui sera vendue jusqu'à la fin des années 1930.

En 1938, Hornby lance une gamme à l'échelle OO (les voies sont au 1:87, mais les éléments roulants au 1:76) appelée Hornby DublO, voisine de l'échelle HO, lancé en 1935 par Märklin. Les véhicules ne sont plus en tôle mais en zamac. La production est stoppée durant la Seconde Guerre mondiale, le métal étant réquisitionné à des fins plus importantes.

La production n'est reprise qu'en 1952, où la concurrence conduit Hornby à abandonner le système 3 rails pour le 2 rails, plus fidèle, en 1959. Au Royaume-Uni, la production à l'échelle OO reprend avec des réalisations en plastique de bonne facture.
Malgré l'erreur de réduction de cette échelle (modèles au 1:76 sur une voie au 1:87), le catalogue s'étend rapidement et la qualité de fabrication va en s'améliorant. En 1960 est créée la filiale française Hornby France, qui travaille sur des produits à l'échelle HO.

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